Τρομοκρατική επίθεση εκτυλίχθηκε το πρωί της Πέμπτης έξω από τη συναγωγή του Χίτον Παρκ, στο προάστιο Κράμπσαλ του Μάντσεστερ, με τραγικό απολογισμό δύο νεκρούς και τρεις σοβαρά τραυματίες.
Σύμφωνα με την αστυνομία του Μείζονος Μάντσεστερ, ο δράστης χρησιμοποίησε όχημα και μαχαίρι για να επιτεθεί σε πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί λόγω της ιερής εβραϊκής γιορτής του Γιομ Κιπούρ. Ο ίδιος έπεσε νεκρός από πυρά των δυνάμεων ασφαλείας.
Σκηνές πανικού
Αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν σκηνές χάους. Ο δράστης, σύμφωνα με την Τσάβα Λεβίν, γειτόνισσα που βρισκόταν στο σημείο, «άρχισε να μαχαιρώνει τους ανθρώπους που βρίσκονταν κοντά του, επιτέθηκε σε φρουρό ασφαλείας και προσπάθησε να μπει στη συναγωγή». Χάρη στην παρέμβαση παρευρισκόμενων, η πόρτα παρέμεινε κλειστή και αποτράπηκε πιθανή σφαγή στο εσωτερικό.
Η αστυνομία που έσπευσε στο σημείο ανέφερε πως ο δράστης φορούσε γιλέκο που έμοιαζε με εκρηκτικό μηχανισμό, ενώ πυροτεχνουργοί κλήθηκαν να ελέγξουν και το όχημά του. Δύο ακόμη άτομα συνελήφθησαν στο πλαίσιο της έρευνας.
Ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας
Λόγω του περιστατικού, η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε την ανάπτυξη «πρόσθετων δυνάμεων» γύρω από συναγωγές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Η εβραϊκή οργάνωση Community Security Trust (CST) μίλησε για «φρικτή επίθεση», ενώ η ισραηλινή πρεσβεία στη Βρετανία την χαρακτήρισε «απεχθή και βαθιά ανησυχητική».
Διεθνείς αντιδράσεις
Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ εξέφρασε τον αποτροπιασμό του: «Η σύζυγός μου κι εγώ συγκλονιστήκαμε μαθαίνοντας για την αποτρόπαια επίθεση στο Μάντσεστερ, ιδιαίτερα αυτή την τόσο σημαντική ημέρα για την εβραϊκή κοινότητα».
Την επίθεση καταδίκασαν επίσης ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, κάνοντας λόγο για «αντισημιτική τρομοκρατική ενέργεια», και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα, που μίλησε για αλληλεγγύη «κατά του μίσους σε όλες τις μορφές του».
Η εβραϊκή κοινότητα στο Μάντσεστερ
Σύμφωνα με στοιχεία του Institute for Jewish Policy Research, περίπου 28.000 Εβραίοι ζουν στη μητροπολιτική περιοχή του Μάντσεστερ. Το Γιομ Κιπούρ, η ιερότερη ημέρα του Ιουδαϊσμού, φέρνει χιλιάδες πιστούς στις συναγωγές, γεγονός που εξηγεί τον συνωστισμό τη στιγμή της επίθεσης.
