Η αντιπαράθεση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα εισέρχεται σε μια ακόμη πιο τεταμένη φάση, καθώς Ουάσιγκτον και Πεκίνο προετοιμάζονται για τον νέο γύρο δασμών που απειλεί να αναζωπυρώσει τον εμπορικό πόλεμο των δύο υπερδυνάμεων. Και οι δύο πλευρές ρίχνουν την ευθύνη η μία στην άλλη, δηλώνοντας ότι «η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο του άλλου», ενώ ο χρόνος μετρά αντίστροφα για μια ακόμη κλιμάκωση που θα μπορούσε να έχει διεθνείς επιπτώσεις.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επιμένει στη σκληρή γραμμή του, αφήνοντας ωστόσο ένα παράθυρο για συμφωνία. «Είμαστε ανοιχτοί σε διάλογο, αλλά η Κίνα πρέπει να δείξει καλή πίστη», ανέφερε χαρακτηριστικά. Από την άλλη πλευρά, το Πεκίνο απαντά πως θα κινηθεί «ανάλογα με τα επόμενα βήματα των ΗΠΑ», υπογραμμίζοντας πως «θα ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προάσπιση των νόμιμων συμφερόντων της χώρας».
Η Ουάσιγκτον, μέσω του Αντιπροέδρου Τζ. Ντι Βανς, ξεκαθαρίζει ότι «το αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από την ανταπόκριση του Πεκίνου». Παράλληλα, η Κίνα κρατά στάση αναμονής απέναντι στη νέα απειλή Τραμπ για δασμούς 100% σε όλες τις κινεζικές εισαγωγές, μια κίνηση που θα μπορούσε να πλήξει σοβαρά τις αλυσίδες εφοδιασμού και να προκαλέσει νέα αναταραχή στις αγορές.
Την ίδια ώρα, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο στοχευμένων εξαιρέσεων, προκειμένου να αποφευχθεί πλήρης εμπορικός αποκλεισμός, επιδιώκοντας να δείξει διάθεση διαλόγου χωρίς να φανεί αδύναμο. Ωστόσο, οι περιορισμοί του Πεκίνου στις εξαγωγές σπάνιων γαιών – κρίσιμων για τη βιομηχανία υψηλής τεχνολογίας – έχουν ήδη προκαλέσει έντονη ανησυχία στη Δύση.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε πως η πολυαναμενόμενη συνάντηση Τραμπ – Σι Τζινπίνγκ «παραμένει στον ορίζοντα», κάνοντας λόγο για «ουσιαστική επικοινωνία» το Σαββατοκύριακο. Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν τις επαφές με τους συμμάχους τους, προκειμένου να δημιουργήσουν ένα κοινό μέτωπο πίεσης κατά του Πεκίνου.
«Αυτό είναι η Κίνα εναντίον του κόσμου», τόνισε χαρακτηριστικά ο Μπέσεντ, κατηγορώντας το Πεκίνο ότι «κρατά ομήρους τις εφοδιαστικές αλυσίδες της ελεύθερης οικονομίας». Οι δηλώσεις αυτές δείχνουν ότι το διακύβευμα δεν αφορά μόνο το εμπόριο, αλλά την παγκόσμια ισορροπία ισχύος και την κυριαρχία στις τεχνολογίες του μέλλοντος
